EPIG

Fecha de Inicio: 15/11/2025

Fecha fin: 14/11/2028

IP: Jesús Arenas Busto

Importe financiado: 175000 euros 

Resumen del proyecto:

El proyecto EPIG aborda directamente el Tema de Convocatoria 2 y la Acción OO7 de los objetivos de EUPAHW. Incrementa el conocimiento y la comprensión científica para el desarrollo de nuevos métodos de control de la enfermedad causada por Streptococcus suis. Los brotes de la enfermedad son muy comunes en lechones al destete y están asociados con un deterioro considerable del bienestar animal, pérdidas económicas significativas y el uso de antibióticos. Además, S. suis es un patógeno zoonótico emergente que provoca graves infecciones en humanos.

El proyecto se basa en investigaciones recientes de los solicitantes del proyecto usando genómica poblacional sobre 3.000 aislados de S. suis, las cuales demostraron que la aparición de linajes patogénicos coincidió con la adquisición de tres islas genómicas asociadas a patogenicidad (PAI). Esto ocurrió a través de la transferencia horizontal de genes. El objetivo es dilucidar las funciones de estas tres islas, que posiblemente permiten a S. suis competir con otras especies de la microbiota, siendo una de ellas también importante para la patogénesis.
 

Los métodos de detección basados en estas islas se emplearán asimismo para comprender la prevalencia y las vías de transmisión de S. suis patogénicos en granjas de cinco países, sentando las bases para el desarrollo de nuevas tecnologías de diagnóstico destinadas a intervenciones en cerdas portadoras. El proyecto también evaluará la eficacia de diferentes inmunoglobulinas en la reducción de la colonización por S. suis en la cavidad orofaríngea de los lechones, con el fin de apoyar futuras estrategias de exclusión inmunitaria.

Finalmente, el proyecto busca identificar las respuestas humorales frente a proteínas de superficie conservadas en aislados patogénicos de S. suis, incluidas aquellas codificadas en las PAI, que podrían ofrecer protección cruzada y utilizarse en estrategias de exclusión inmunitaria mediante la vacunación de cerdas.

Dentro de la PAI-2, se encuentran genes que codifican una subunidad principal del pili (sbp) y una sortasa (srtF). Un mutante en el gen sbp ha mostrado una atenuada virulencia en experimentos de infección en cerdos (datos no publicados), lo que sugiere que se trata de un factor de virulencia importante. De hecho, el pili en muchas bacterias Gram positivas desempeña un papel clave en la adhesión durante la formación de biopelículas y en el contacto con células eucariotas, pero no existe evidencia experimental de este en S. suis. 

La contribución del equipo español al proyecto EPIG se centra en demostrar la producción y el ensamblaje del pili mediante técnicas de biología molecular. Además, evaluará la variación en la producción y regulación de sbp en una colección de aislados clínicos de S. suis que representan diferentes linajes genéticos patogénicos recientemente encontrados por el
grupo. El equipo español también investigará el papel del pili en la formación de biopelículas y en las interacciones con células eucariotas, utilizando diversos modelos de formación de biopelículas establecidos en la Universidad de Zaragoza y modelos de organoides desarrollados en la Universidad de Wageningen. 

Finalmente, el equipo español, en colaboración con otros socios europeos, contribuirá a probar la hipótesis de que las cepas patogénicas de S. suis ocupan nichos específicos que facilitan su diseminación a los lechones.

Proyecto PCI2025-167064-2 financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, la Agencia y la Unión Europea (Proyecto PCI2025-167064-2 financiado por MCIU/AEI/10.13039/501100011033 y Cofinanciado por la Unión Europea)

Call: First transnational call on Animal Health and Welfare within the framework of EUPAHW European Partnership on Animal Health and Welfare